我们常常贫穷归咎于错误的人生决定：为什么当年不读大学？为什么不选择一个赚钱更多的职业？为什么他们要养那么多的孩子？但最近有几项研究证明：拥有更少的钱会伤害记忆力和思考能力。而且，在最近的这篇论文中，科学家们发现，社会经济地位比较低与大脑的变化是存在联系的。

5月14日的《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表了这项研究。研究人员扫描了304个人的大脑（年龄在20~89岁之间），目的是为了研究大脑中有多少灰质和他们的大脑网络是如何组织的。在大脑中，功能相关联的区域经常同时活跃。

结果就是，在中年人（35到64岁）中，经济地位比较高的参与者在他们的大脑网络中会有更多的灰质和更多的这种有益“隔离”。这两种指标与更好的记忆力有关，并且被认为可以预防痴呆和其他大脑老化的迹象。

为啥会这样的呢？

研究人员推测，收入低的人群医疗保健较低，更少吃健康食品，他们住的地方也比较差。他们的生活环境更缺少对大脑智力的有益刺激。

低社会经济地位的压力增加了“适应负荷“的水平——这种指标测量的是压力激素，压力激素会磨损并消耗身体和大脑。

过去的研究也表明，社会经济地位低下会影响我们的思维方式，“因为穷，就需要努力不断耗费精力，比如为了还信用卡而疲于奔命或削减成本。而这又会削弱一个人的认知功能”。还有一项研究发现，“贫困的认知成本差不多等于一晚没睡”。

2017年的另一项研究发现。与那些从未贫穷的人相比，生活在贫困中的人在记忆、反应速度和执行功能的测试上表现得更差。这一系列的研究依然表明，贫穷（至少不是富裕）可能是一个自我延续的恶性循环。那些不那么富有的人要很努力才能收支平衡。他们会压力更大，记忆更差，因此在同样的认知任务中表现得更糟糕，这也意味着他们很难在当今的信息经济中积累财富。

以前人们把贫穷归咎于个人失败或者环境。但事实上，贫困本身就会损害认知功能。不够富有，实际上就是导致贫困的一个原因。

贫穷对儿童大脑的发育的影响更大。

哥伦比亚大学行为认知神经学实验室Kimberly Noble发现：在贫穷环境下生长的儿童大脑会发展出不同的结构。在使用MPI扫描研究了儿童的大脑后，发现在不同环境生长的的儿童，随着家庭收入的上升。儿童大脑的表面面积也会扩大，特别在低收入水平，发生的变化更激烈。

大脑的结构差异与儿童在读写，记忆，执行力方面的表现差异有着密切的联系。家庭经济环境和大脑结构的联系主要有以下两个方面：

1,经济能力强的家长可以为孩子创造更多更好的学习资源，比如书籍和玩具，去促进神经发育。

2,家庭生活压力不同，由于父母要花更多精力艰难维持生计，经济困难的家庭与孩子的互动更少。

很多有贫穷经历的父母想要避开对孩子传递负面影响。最好的方式是先觉察最好的方式是先觉察和调整自己。不管目前生活状况如何，父母给孩子最好的礼物是最初几年的亲密陪伴和积极的情绪互动。